Алуминият се използва в корпусите, палубите и капаците на люковете на търговските кораби, както и в оборудване, като стълби, парапети, решетки, прозорци и врати. Основният стимул за използването на алуминий е по-ниското му тегло в сравнение със стоманата.
Основните предимства на намаляването на теглото при много видове морски плавателни съдове са увеличаване на полезния товар, разширяване на капацитета за оборудване и намаляване на необходимата мощност. При други видове плавателни съдове основното предимство е по-доброто разпределение на теглото, подобряването на стабилността и улесняването на ефикасното проектиране на корпуса.
Сплавите от серия 5xxx, използвани за по-голямата част от търговските морски приложения, имат граници на провлачване на заварката от 100 до 200 MPa. Тези алуминиево-магнезиеви сплави запазват добра пластичност на заварката без последваща термична обработка и могат да бъдат произведени с обичайни корабостроителни техники и оборудване. Заваряемите алуминиево-магнезиево-цинкови сплави също получават внимание в тази област. Устойчивостта на корозия на сплавите от серия 5xxx е друг основен фактор при избора на алуминий за морски приложения. Сплавите от серия 6xxx, широко използвани за развлекателни лодки, показват намаление от 5 до 7% при подобни тестове.